二次世界大戰戰後，德日二國雙雙戰敗。只是戰後的二國，政治氛圍完全不同，日本對於戰敗的事實低調再低調外，數年之後甚至想藉由意識型態國家機器（如教科書或是學校教育），來教育或扭轉後代年輕人對於二次世界大戰的日本觀感。日本前首相小泉純一郎參拜靖國神社的舉動更是激怒了臨近的中韓，認為小泉此舉無異在鼓勵(或說「不反對」)軍國主義下的日本政策。

相對於日本人對於戰敗歷史的傲慢與保守，德國人就顯得民主進步許多。二次世界大戰於1945年結束，隔年，由Wolfgang Staudte
所執導的《兇手就在你身邊》(Die Mörder sind unter uns )便拍峻上映，充份顯示出德國人在二次世界大戰之後，對於納粹政治的自省與檢討。

《兇手就在你身邊》，描寫一位從集中營回來的公寓女主人蘇珊，遇見失意醫生漢斯的故事。漢斯在大戰期間是醫官，由於曾經見識到長官在聖誕節當天屠殺數百位無辜的猶太人，勸阻未果，德國投降後，便帶著戰時的陰影，酗酒度日，不思進取。

但當他見到蘇珊之後，在她的幫助之下，二人逐漸萌生愛苗，展開新生活。不料，漢斯某一天發現，戰場時下達殘酷屠殺令的長官也從戰爭中倖存，現在是某間大工廠的老闆，並且過著荒淫的日子。戰時種種的不堪回憶再度湧上心頭，漢斯失望正義不彰，決定自行制裁這名軍官
（劇情改寫於台北電影節官方網站）

雖然是１９４６年（第二次世界大戰結束後的隔年）的德國片，但無論是底片光影、攝影機運動，或是剪接鏡頭的安排都十分具有「現代感」，不會給人一種老舊電影的陳腐霉味。而我最欣賞的地方是，導演Wolfgang Staudte用十分通俗的寫實戲劇，闡明了德國人對於二次世界大戰的態度，以及戰敗後的自省與檢討。不像一般反納粹的電影，總會有受害的猶太人哭訴自己慘痛的歷史，《兇手就在你身邊》（Die Mörder sind unter uns）的片名就有十足自省的意味，表示二次世界大戰時，對猶太人的惡行是德國人的歷史共業，兇手就是身邊的你我他，大家都難辭其咎。

當漢斯發現軍隊裡頭下達屠殺令的冷血軍官，戰後竟是出手闊綽的大富豪，深感正義不公。這種錯亂的社會結構讓漢斯的價值觀錯亂，甚至輕蔑起蘇珊的「和平論」。他說，「和平只不過是下一場戰爭的中場休息，殺戳是不會停止的。」這種偏差的價值觀讓他心萌恨意。某天，他趁著軍官休息的時候，藉口要帶他到聲色場所「鬆一下」，實則是帶他到斷壁殘垣的柏林市區某角，準備用手槍處私刑致死。沒想到在手槍拿出來之際，一片焦土中竟出現一位找醫生的母親。她的女兒因為噎著，瀕臨窒息，希望有人可以幫她救救女兒。漢斯天人交戰之下，決定先放過長官，進屋救人。

原本要殺人的漢斯，陰錯陽差地救了一名小女孩。這件事情的正面意義讓他改頭換面。僅管過去的罪惡感如鬼魅般不斷地籠罩著他，但只要繼續行醫行善，戰後生存者還是有機會找到救贖的。於是他回到了家，吻了一直在家裡頭，相信他、等著他回家的蘇珊，昭示著另外一段光明人生的開始。

女主角蘇珊就猶如漢斯心中的良知，總是告訴他，何者為是？何者為非？蘇珊代表著那些在集中營裡飽受苦難的猶太人們，他們不以恨為回報，反而是用滿溢的愛，去包容加害人。

戰後第一個聖誕節，回到正常人生的漢斯，由於受不了道貌岸然的軍官在工廠裡做著虛偽的演講，在演講後將他逼到牆角，準備置他於死地。此時，蘇珊跑到工廠，在漢斯開槍的前一刻，阻止了漢斯動用私刑。如果沒有蘇珊，或許「以仇報仇」的戲碼會在受害人與加害人之間輪迴，永遠沒有結束的一天。但是心中的良知（蘇珊）告訴漢斯，忍住一時衝動，因為冤冤相報何時了，暴力是無法解決問題的。

影片結束之前，漢斯說：「我們沒有報復的權利，卻有義務去控訴，然後要求贖罪。」這句話點出了本片的主旨：以牙還牙的方式無法解決問題。德意志民族在戰後要求的，不是將自己的左臉別過去讓受害人打，而是誠實地承認自己的錯誤，並且希望這一切能夠訴諸法律，給被害人一個公道，然後誠心誠意地，懇求他們的原諒。

德國人與日本人的民族性，或多或少都讓人感覺到有相同之處。他們對於工匠技術都是要求到盡善盡美。日本的工匠技術內歛簡約，而德國的工匠技術則偏較大器的機械細節。講到這邊，不得不說，德國人在面對歷史的態度上，比起日本人的小鼻子小眼睛，實在是大器的多了。